我國的防爆電器產品起步較晚，大約在50年代初期，從仿制前蘇聯的煤礦用防爆電器產品開始，逐步發展并形成了一定的行業生產能力。到目前為止，年產值在200萬元以上的制造廠大約有300家，共生產了200多種產品，基本上滿足了機電產品市場的需要，為我國的國民經濟發展起到了極大的作用。
防爆電器，顧名思義就是在含有爆炸性危險氣體混合物的場合中能夠防止爆炸事故發生的電器。目前，我國的防爆電器基本上分為兩大類：一類稱之為礦用防爆電器，主要應用于煤礦、礦山具有瓦斯等爆炸性氣體突出的場所，另一類稱之為工廠用防爆電器，主要應用于除礦山、煤礦之外的所有場所。如：石油、化工、輕紡，醫藥、軍工等企業，其中包括氣體防爆和粉塵防爆電器。
由于防爆電器是一種特殊的電氣產品，因此國家對其制訂了強制性執行標準。這是規范我國防爆電氣產品技術、質量等方面的重要指導性文件，也是我國防爆電氣產品生產、使用、檢驗的重要依據。任何一種防爆電器必須符合其標準要求，并取得防爆檢驗單位頒發的產品合格證《防爆檢驗合格證》方可進入市場。近年來，石油、化工企業的經濟發展很快，對工廠用防爆電器的需求量也相對增加。防爆電器產品的生產工藝較比復雜，制造難度較大，但其利益也相當大，因此制造防爆電器的廠家也越來越多。這些防爆電器制造企業的性質，已由過去的公有制企業占主導地位，到目前有60％～70％是非公有制企業所構成。在我國經濟由計劃經濟轉為市場經濟的過程中，行業管理的淡化，對產品質量的執法監督強度不夠，因而使許多廠家轉而生產工廠用防爆電器。在其巨大經濟利益的驅使下，也使許多企業任意上馬生產，有許多企業還沒有搞清楚防爆電氣的基本理論和基本知識，也倉促上馬生產，這樣勢必給防爆電器產品市場帶來巨大的隱患。另外還有一些企業在利益的驅使下，任意偏離防爆標準要求，以求獲得更大經濟利益。可以說，目前的防爆電器市場競爭十分激烈，近乎白熱化的地步。在此種無序的、不規范的競爭生產環境下，我們不能不看到，工廠用防爆電器在整個技術開發、生產，管理、銷售過程中存在著大量的問題。不乏存在著一些假直偽劣、質次價高的產品，因此我們必須對工廠用防爆電器的整個行業狀況有一個足夠的清醒的認識。
2工廠用防爆電器的分類
目前，我國的防爆電器產品根據國家標準共分為10種形式，但在工廠用防爆電器中，應用最多的是隔爆型和增安型兩種形式，本質安全型也有一定用量，其它形式的防爆電器產品應用的較少。現將這些產品分類歸納如下：
2.1防爆控制箱類
主要包括用于控制照明系統的照明配電箱和用于控制動力系統的動力箱。這類產品大部分結構為組合式，最多可控制12個回路，其外殼大部分是以鑄造鋁合金材料制作的，也有一部分為鋼板焊接的，還有很少一部分為絕緣材料外殼。其內部主要由斷路器、接觸器、熱繼電器、轉換開關、信號燈、按鈕等元件構成，制造廠還可根據用戶需要而選擇配備。防爆等級最高可達ⅡCT6級。順便指出，防爆自動開關、防爆刀開關以及熔斷器在一些控制場合也常用作控制動力或照明配電系統的線路分合之用，只是變成一個單件而已。因此這些產品也劃歸到這類產品中來。
2.2防爆起動器類
此類產品包括手動起動器、電磁起動器、可逆電磁起動器、自耦減壓起動器、Y—△變換降壓起動器和饋電開關等產品。防爆起動器類產品作為終端控制設備，一般是一臺起動器控制一臺電動機，屬于量大面廣類產品。其外殼殼體通常由鑄造鋁合金或鋼板制成。其內部一般由接觸器(空氣式或真空式)、電動機保護系統、信號燈、按鈕和自耦變壓器等元件組成，而且—般都具有就地控制、遠距離控制和自動控制功能。也有的產品中安裝有斷路器作總開關，使產品更加完善。
2.3防爆控制開關類
這類產品市場需求量相對來說也很大，所以生產廠家也比較多，主要包括照明開關、轉換開關(組合開關)、行程開關、拉線開關等小型防爆產品。這些產品的防爆等級可達ⅡCT6級別，其防爆外殼殼體通常是采用鑄造鋁合金壓鑄而成的復合型結構，也有少數制造廠采用其它材質外殼。這類產品的特點是體積小、內部元件單—、技術含量較低、結構簡單、制作容易。
2.4防爆主令電器類
主令電器是用作閉合或斷開控制電路，以發出命令或程序控制的開關電器。這類防爆電器主要包括控制按鈕和操作柱。防爆控制按鈕外殼一般用聚碳酸脂、玻璃纖維增強不飽合聚脂樹脂或ABS塑料注塑來制造，也有少量是用鑄鋁壓鑄成形的。一般結構為增安型外殼，內裝隔爆型元件，而且可以實現防腐功能，防爆等級可達ⅡC級。操作柱主要由主箱、接線箱和支柱組成。其主箱和接線箱有的制成一體，有的制成分體，各有特點。其材質基本上是用鑄造鋁合金材料制造。內部由各種儀表、轉換開關、按鈕和信號燈等元件組成。可以根據不同需要進行組合。
2.5防爆接線箱類
電氣設備在使用中須經電線或電纜與供電網絡連接起來，形成系統來完成其使用功能。但其連接導線或電纜不可能無限長，而且在連接過程中有很多地方需要串聯、并聯進行導線分接。這就勢必造成接頭部分外露，容易引發事故。防爆接線箱類產品就是為解決這類問題而生產的產品，以求進一步保證安全生產。這類產品包括接線箱、接線盒、穿線盒、吊線盒、分線盒等產品，其外殼主要由鑄造鋁合金制造。根據需要設有很多進線和出線引入裝置，箱內裝有接線端子，用來進行連接或分接之用。這類產品大部分制成隔爆型或增安型，體積有大有小，差異較大，防爆等級可達ⅡC級。
2.6防爆燈具類
任何一個工作場所和環境都必須采取照明措施，含有各種爆炸性氣體的場所也不例外。由于其使用場所很多，遍布各個生產角落，因而使得防爆燈具類產品大批量生產。這類產品品種多、規格全，但大致可分為照明用、標志用、信號用、手提用等幾種形式；從光源種類可分為白熾燈、汞燈、納燈，鹵燈、鏑燈和熒光燈；從結構上分更加繁多，大致上有吊式、掛式、墻壁安裝式、吸頂式、手提式、懸臂式等。從安裝角度來說，防爆燈具類可以從30°～90°內都能實現。從功率來說，可以從幾十瓦到幾百瓦。安裝高度從地面開始到幾米高。可以說，防爆燈具是所有防爆電氣產品中產量最大，使用最多的產品。而且，由于其特定功能，造成了損耗大、更換量大的局面。這類產品的結構形狀各異，變化很多，但從防爆性能方面來分，基本上是隔爆型為主，外殼材質以鑄造鋁合金為多，基本上可以滿足用戶在ⅡC級以下場所的各種照明和顯示功能的需要。
總之，我國防爆電器產品的型號和名稱到目前為止十分復雜，幾百家乃至上千家的制造企業對產品的命名五花八門，給產品選型帶來了很大的不方便。因此，結合上述情況，對產品型號編制和命名提出如下建議：產品型號的第一個字母采用GB3836.1中規定的防爆型式代號。如：隔爆型為“d”、增安型為“e”、本質安全型為“i”等，以此類推。第二個字母和第三個字母均為體現產品主要特征，例如：隔爆型電磁起動器，標記為“dQD□”，意為隔爆型(d)起動器(Q)電磁式(D)，□添序列號，仍按JB/T3139規定，后邊仍用兩組數字分別表示主要技術參數即可。如果有必要，也可在某一位置增加一企業代號或代碼，來區分制造企業，這樣編制的產品型號，即簡潔又能夠說明問題，還可讓用戶較容易理解。至于其它要表達的意義，完全可以在說明書中加以說明。
